Načelo rada releja temelji se na zatvaranju kontakata pod djelovanjem elektromagnetske sile koja se javlja u zavojnici kada kroz nju prolazi električna struja. Stoga je za ispitivanje releja potrebno primijeniti napon na stezaljke namota svitka releja i izmjeriti otpor između stezaljki kontakata (pogledajte fotografiju).
Ako je relej u redu, čut će se klik i otpor će biti blizu nule (infinitezimalnog). U suprotnom, relej je neispravan i mora se zamijeniti.