Principiul de funcționare al releului se bazează pe închiderea contactelor sub acțiunea unei forțe electromagnetice care apare în bobină atunci când trece un curent electric prin aceasta. Prin urmare, pentru a testa releul, este necesar să se aplice tensiune la bornele înfășurării bobinei releului și să se măsoare rezistența dintre bornele contactelor (Vezi poza).
Dacă releul este OK, se va auzi un clic și rezistența va fi aproape de zero (infinitezimal). În caz contrar, releul este defect și trebuie înlocuit.