На автомобілі два джерела струму – акумуляторна батарея та генератор. Акумуляторна батарея використовується при пуску двигуна та для живлення електричним струмом напругою 12 В стартера та інших споживачів під час непрацюючого двигуна. Коли двигун працює, основне джерело струму – генератор забезпечує електричним струмом усі споживачі, включаючи систему запалювання, та заряджає акумуляторну батарею.
Якщо в комбінації приладів горить червона лампа розряду акумуляторної батареї, то струм не надходить від генератора в бортову мережу і витрачається запас енергії акумуляторної батареї. Експлуатація автомобіля з сигнальною лампою розряду акумуляторної батареї неприпустима, оскільки іноді причиною загоряння лампи може бути коротке замикання проводки, що призводить до пожежі в моторному відсіку автомобіля. Зупиніть автомобіль, заглушіть двигун і встановіть, яка несправність призвела до загоряння лампи.