До складу гальмівної рідини входять основа, що складається з полігліколей та їх ефірів або силіконів, та присадки. Присадки повинні захищати від корозії металеві деталі гальмівної системи.
Гальмівні рідини виготовляються за стандартами J1703, ISO (DIN) 4925 та FMVSS 116. Клас гальмівної рідини для конкретного автомобіля визначає його виробник.
Основу гальмівної рідини виробник повинен вказувати на упаковці. Вітчизняні та імпортні рідини класів DOT 3, DOT 4 та DOT 5.1 допускається змішувати у будь-яких пропорціях. Рідини мають відтінки від світло-жовтого до світло-коричневого.
Попередження! Гальмівні рідини класу DOT 5 виготовляються на силіконовій основі та несумісні з полігліколевими рідинами. Рідина на силіконовій основі має темно-червоний колір.